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正文 第20回　金牛关康和换将　五狼镇木兰装神
对军师叹道：吾自随主上起兵以来，却说尉迟元帅进了界牌关。抢关劫寨，势如破竹，未有如界牌如是之难。正叹念间，焦文差人解颉和献捷。不一时，宝林差人解康利至，书中言取金牛关之意。尉迟恭顿足道：畜生无知自恃，必为香虏矣。过了二日，程铁牛差人下书，言宝林被捉，闻木萁有取宛邱之意，求元帅发兵救援。李靖道：元帅可如此如此，庶令香国君臣相忌。尉迟恭修书一封，先将康利放了差人送往金牛关。康和阿观书云：
徒损兵折将，元帅执迷不悟。何益于国。今送公子回国，元帅若赐宝林不死，令其自回，不才亦送颉和等回营。
也差人送宝林回营。尉迟恭却将颉和、额保、保龄囚在营中，康和阿看罢。对差人云：回去上复康元帅，说三位将军降了国，元帅不必望他番使只得回营禀知元帅。康和阿笑道：焉有破关失城，而不折将乎？三将既不回，留蠢子何用？命将康利斩首。木萁道：事由人谋，数由天定。此番失利，不在康利一人，祈元帅赦之。康和阿道：康利回，宝林去，犹纵虎而收羊；而三将又不回，舍饵而失鱼也。南方人狡甚，吾必欲破之。遂放了康利。过了二日，忽哨马飞报：唐兵离关不远扎营！康和阿令木萁守关，不表。自此番兵年余不出。
一日出镇巡查，再说五狼镇守将朱木兰。见番民于清明佳节祭扫坟墓。自己想起老父、老母，潸然泪下。回至帐中，心下想道：番国多贤，不能就灭，干戈何日可息？父母何日可见？失声大哭起来。朱明劝慰了一回，木兰坐而不卧。忽听鸿雁哑哑而鸣，木兰吟诗一首。诗曰：
遐飞万里成行列。鸿雁寄居塞北乡。
风泊杨柳故根别。三冬食稻春北翔。
寒霜秋雨花开谢。征夫十万来朔方。
披甲枕戈星光洁。笳声冉冉心惨伤。
龙藏渊底兽藏穴。狐死邱首义难忘。
父兮母兮长阔绝。愿随主将返帝乡。
拊心自忆道：突厥虽明，木兰歌罢。今穷兵已久，不能无欲速之心。欲速则明者，有时而昏。番将虽智，今失利已多，不能无妒贤之人。妒贤则智者有时而黜。欲破番邦，非反间不可。遂心生一计，欲外除木萁之勇，内减康和之智，只是无有用计之人。一日，镇上黄成老人进帐，木兰迎入坐定，木兰道：连日军务羁身，未能候教。今日老丈玉临，必有佳言惠我黄成道：老民特来与将军贺喜！木兰道：末将寄身万里，何喜可贺？黄成道：镇西花子麻令妹，名花阿珍，性好幽静，以念佛看经为乐。情愿出家修道，不肯嫁人。屡被兄长谴责，花阿珍百般不从。兄长怜其年轻，今春又逼他出嫁，阿珍不从，被兄长痛打数十次，死而复苏。花子麻欲破其斋戒，阿珍不得已，乃哭道：阿兄必欲我出嫁，除非是朱将军则可。花子麻无法，只得托老民，来与将军作伐。老民亦思将军与阿珍之年貌相当，故大胆前来贺喜！木兰道：临敌招亲，有干军令。末将家中，已有妻子，此事断不敢从命！黄成道：将军乃朝中贵人，家中就有妻子，此事只要将军首肯，老民情愿向元帅营中，陈情讨令。木兰道：军法，天下之公法也，元帅必不私与一人，老丈休往。黄成辞出，与花子麻商议，竟投元帅大营，备呈其事。李靖明知木兰是女扮男妆，又恐黄成是作奸细，就袖占一课，得大吉之兆，发下军令，令花子麻送妹与木兰成亲。
奔回五狼，黄成得了军令。与木兰贺喜。木兰即召花子麻入营，责之曰：汝妹既奉佛教，矢志修行，亦是美事。尔等何必令其出嫁，乱其贞心？本藩捐金五百两，尔可收去，养他终身。再若逼他出嫁，定当重罚！花子麻谢恩，领银而出，回至家中，十分欢喜。对妹子阿珍称道朱将军之德，将银子取出。花阿珍道：奴未出嫁，即先收朱氏养廉，朱家人也。愿入营随侍朱将军为妾，为婢，听其所命。况奴嫁字出口，意不再留。阿兄如违奴命，奴愿先死阿兄之前，以明奴心。花子麻无法，只得又请黄成入营。黄成进营，见木兰有不悦之意，硬着面皮说：老民进营，端的来与将军贺喜。木兰道：老丈又贺何喜？黄成即将阿珍一片言语说上，木兰道：阿珍必欲随我有一言要他依从，方可入营”黄成道：阿珍之心一于将军，即有言语，料无不从。木兰道：要入营，仍然持斋念佛，须待干戈平息，同我回家，见了公婆之面，然后成婚。黄成退出，向阿珍说道木兰之语，花阿珍大喜道：此乃奴之本心也。黄成又进营来说道：今日方能贺喜得成也。木兰再不能推辞，听花子麻择日送亲入营。木兰无事时，与花阿珍讲解经义，相得甚欢。
夜夜有火光出现。日间人往视之，自此南屏山顶。又不见有形迹。如此二月有余。一日，山民于山顶土中得一石碣，上有朱书篆文。其词曰：
木兰死。康得阿，木萁来。为番主。
沉石碣于水中，镇上番民齐往观之。不令木兰得知。木兰风闻其事，召花子麻问之，花子麻隐而不言。夜，木兰同子麻饮酒，子麻见妹子与木兰十分相敬，微微叹息。因说道：将军日后出征，遇木萁千万记之。木兰再问石碣之文，花子麻方以实告。木兰见子麻有受重之意，使附耳轻言如此如此，许以千金为谢，子麻应允，即从偏路来至番都，处传说南屏山天降符瑞，并十二字篆文，互相传说。又于各路布散谣言道：唐人保康和阿为番主，康和阿许为内应。如此二日，连夜逃回五狼。
并宛邱、红罗二城，却说番主突厥因失了界牌关。又失了兄弟颉和，并数员上将，日夜忧疑。一日，近臣将南屏山之事奏知，突厥猜疑不安。次日升帐，文武毕集，突厥曰：康元帅与唐兵相拒，今已七年，而唐兵不退，国难安。孤欲另调一将，往代康和阿，卿等何人可往？左庶长苏庆桂上帐奏曰：胜负兵家之常，以臣愚见，元帅虽按兵不动，其得有五。突厥曰：卿试言之。苏庆桂曰：唐兵利在速战，元帅以逸待劳，俟彼军心怠慢，而后攻其不备，一得也。唐主向日，八年之间扫清天下。今尉迟恭来此七载矣，费尽无限钱粮，自君臣交责，二得也。倘天雨连绵不已，军需不敷，或久旱无收，唐兵必然引退。那时乘势攻之，若破竹然，三得也。再过数年，唐营将老兵衰，战则易克，四得也。兵久不回，谁无父母？谁无兄弟？谁无妻子？久暴沙场，难乎为情，心生怨慕，军心易慢。主帅必济之以威，主再以恩义收之，五得也。突厥听了苏庆桂一片言语，默默回宫。脱桑、帖罕二臣入宫奏曰：主上奈何听了苏庆桂一片游辞，就罢了主意？突厥曰：苏相条呈得失，诸卿之才又皆不及康和阿，南屏符瑞之事，又不知是真是假。二臣奏曰：康利乃庆桂之婿，故苏相力为保全。主公何不暗暗差人，往南屏细探虚实。突厥大喜，即差人扮作乡民，往南屏山探听。使者往返旬日，回报道：先是南屏夜有火光冲天，如此二月有余，日间视之，并无形迹。土民恐山上有宝，掘土寻之，得石碣赤书篆文十二字，如所说皆同。又于各路打听得尉迟恭欲得康元帅为番主，康元帅许为内应。突厥听了此信，大惊道：怪道唐人捉去四将，只放康利一人回营。康和阿果如此，吾国危矣！雅丹娘娘亦奏曰：妾妃每见康和阿静默寡言，又龙行虎步，有人君气度，主公不可不防之。突厥即命国舅雅福，持手诏往召康和阿回国。
入宫伏地奏曰：南人狡甚，苏庆桂闻之。捏造遥言，主公误听，国危矣。臣不惜一死，祈主公将国舅追回，休使代康元帅之任。突厥曰：康和阿七年无成功，又削了几处城池，其才亦可见矣。国舅之才，不亚康和阿！苏相又泣奏道：不用贤则亡，削何可得与。雅福小有才，未闻君子之大道，何堪重任哉！突厥大怒道：屡次游说！即命将庆桂下狱。退至后宫，雅丹娘娘迎奏曰：苏庆桂历相多年，有欺君之事否？突厥曰：无也。娘娘曰：庆桂作卑官时，有虐民之案否？突厥曰：无也。娘娘又曰：庆桂家中有厚积否？突厥曰：无也。娘娘曰：然则庆桂，社稷臣也，何以下狱？突厥曰：抗朕之命，阻国舅之功，故尔下狱。娘娘又曰：国舅之才，不及康和阿远矣。妾所以劝主公罢和阿之职，亦以符瑞、谣言之故耳。妾妃已命国舅往金牛关，遣木萁往征木兰。若木兰果死木萁之手，则符瑞、谣言皆真。若木兰不死，则符瑞、谣言皆唐人捏造之词。苏庆桂不但无罪，而且有功，康和阿仍当用之。主公今日以一时之怒，轻折二位股肱，国之不祥，莫大于斯。突厥大惊道：微娘娘之言，孤才不及此。即命内侍敕书赦庆桂出狱，赐以千金，仍居相位。要知后事，下文分解。
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